皇后笑道：“方才和弟妹说笑时，聊到了过元宵的风俗，弟妹说她们那里，除了会像京城这样张灯结彩，还会将各色彩纸，剪成小花灯的样式，挂在树枝上，臣妾就让人寻了彩纸剪刀来，请弟妹露一手，弟妹方才刚剪了个红莲花灯挂出去了，怎么，陛下没瞧见吗”
皇帝心道她方才原来是在做这个，没说话，目光又落到了另一张檀桌上未扎完的一只小荷灯上，问：“这也是沈夫人做的吗”
皇后道：“这是明郎做的，一半还没扎完，看弟妹出去挂灯纸还没回来，就撂下找弟妹去了。”
皇帝惊讶地看向沈湛，“朕与你一同长大，竟不知你还藏着这手艺”
沈湛笑道：“这是微臣在青州那三年时学的”，他说着看向身边的妻子，“那时，微臣与内子相识不久，一次内子提到去世的岳母大人，曾给她做过一只小荷灯，可却被她不慎遗失了，微臣看她很难过的样子，就学着做了一只送给她，内子先前对微臣多有误会，也是因这只荷灯，才对微臣另眼相看，说来这做荷灯的手艺，还促成了微臣与内子的姻缘。”
皇帝干哈哈道：“有意思，有意思。”
容华公主忍耐了许久，终于按耐不住自己的小心思，上去挽住沈湛的手臂，柔声道：“表哥，你也教教我怎么做荷灯吧！”
表哥还没开口说话，容华公主就被皇兄一把给拽了回去，“你那手连花都绣不好，还学什么扎灯，怕不是要扎的满手泡，到晚上连副碗筷都拿不了！好生在这坐着喝喝茶，跟你皇嫂学学修身养性！”
皇后从前一直以为容华公主会是她未来的弟妹，但现在，世事更转，她心里已经接受了温氏这个弟妹，看弟弟明郎与她琴瑟相和，也不想他们甜蜜的婚姻再起风波，遂上前挽了容华公主的手道：“来，坐这儿和皇嫂说说话吧，皇嫂也有好久没和你说说知心话了，只当陪陪皇嫂。”
宫女们奉命端上茶点，沈湛与温蘅却都无暇用，他二人相依着坐在一边，一起做那只未完的小荷灯，温蘅不会，沈湛就手把手教她扎骨架、糊灯纸，挨得极近，几可说是耳鬓厮磨。
皇帝默默饮着杯中龙井，眼瞟着他们二人亲密的情状，目光渐落在她的右手背处，那里已是一片雪腻光滑，看着已经大好了。
回想那天以为她为了“勾搭”自己，“下血本”烫伤手来博取他的怜惜，皇帝脸上一阵燥热，心中为自己的“自作多情”深感羞惭的同时，又十分地恼怒，但在恼怒谁他也不知道，只是一股汹涌的郁气在胸中翻江倒海，无处发泄。
他仰首灌了两大口茶，像是想压下些什么，强逼着自己收回了目光，却见身边的妹妹，并没有在跟皇后聊天，也双眼直直地看着那里，眸中是明显的嫉恨不甘，看着看着，似是还想过去掺和掺和，身子微微前倾，像要站起。
皇帝将她按了回去，低声斥道：“人家夫妻相谐，有你什么事！！”
容华公主紧咬着唇，面上十分不服。
皇帝低斥了这一句，似一下子挑动了心中的汹涌郁气，话也止不住了，“别没事儿自作多情，你以为人家心里有你！在人家心里，你什么都不是，巴巴地往上凑做什么！要点脸面，不该想的别乱想！！”
皇兄虽然从前也常让自己放弃表哥，但都是语气温和地劝告，从没有像现在这样，言辞冰冷尖锐，语气深深嘲讽，容华公主受不住，脸上红一阵白一阵，最后眼圈儿一红，狠狠一跺脚，朝内殿跑去了。
皇后望着公主掩面泪奔的背影，无奈道：“公主只是一时没转过弯儿来，陛下何必把话说得这么重”
皇帝冷哼一声，“不说重些，她死不了心，她要是不死心，做出什么伤脸面的事来，岂不是要整个皇室替她蒙羞！”
皇后叹了口气，起身去内殿安慰容华公主，窗下，皇帝心中郁气翻涌如潮，怎么也排遣不了，心头之火烧得全身燥热，想要灌茶压一压，唇碰到杯壁，才发现茶已喝尽了，心中更是烦乱不堪，垂手就把茶杯往几上一掼。
“砰”地一声轻响，惊动了正沉醉在恩爱小世界中的二人，沈湛站起身来，见皇后与公主都不知去了何处，只圣上一人沉着脸在窗下坐着，走上前问：“皇后娘娘与公主殿下……”
皇帝收整了下面色，神情平和道：“没事，她们姑嫂去里面说说话……”
沈湛大抵猜到是容华公主因为他又闹脾气了，默了须臾道：“是微臣配不上公主殿下……”
“无缘就是无缘，怪不得谁”，皇帝道，“明郎，别放在心上。”
沈湛与圣上打小认识，从圣上还是一位寂寂无名的庶皇子时，就十分要好，多年兄弟情谊，并非虚言，他心中十分感激圣上对他的厚爱和宽容，朝圣上躬身拱手道：“微臣能与内子结成良缘，全仰赖陛下赐婚，此等天恩，微臣永不敢忘。”
皇帝如有千钧重般抬手，又如落羽般轻拍了拍了沈湛的肩，“……你我兄弟，不必客气。”