青木篇
北疆的天气, 最是季节分明，西北风一吹，树梢草尖摇晃, 山峦草甸已泛金黄一片。
正午的艳阳却还炙，通往北径关前的黄土大道隐隐蒸起热浪。
“哒哒哒”马蹄声起，远处烟尘滚滚，有七八骠骑疾奔而来, 转瞬奔近。只见马上七八名胡民打扮的精健男子, 或赭或靛的半旧布袍, 长巾遮挡了额发和小半张脸, 十分低调不起眼。
“禀将军再过去四五十里，就是北径关了”
一汉子观察片刻, 立即朝为首男子禀道。
他声音掩不住雀跃，后头众人闻言, 也是精神一振。
实则概因, 足下乃北径关外，此处是北戎的国界地盘。而他们却是大梁武官，身负要任潜入敌国，如今正折返途中。
耗时半年，任务尚算出色完成，只最后却有些被人察觉踪迹, 这一路都有搜捕急追，风尘仆仆多日，终于回到家门了, 这不得高兴么
“全速前行，以免多生枝节。”
声音清沉，言简意赅，却是那位被称为“将军”的为首者所言。
这是个高而劲瘦的青年男子，长巾遮住他小半张脸，露出的眉眼轮廓却棱角分明，长相硬朗的青年男子，面有尘土风霜，双目却炯炯，极稳重而沉静。
他腰背挺直，闻言未勒马，却反手一扬鞭，膘马吃痛，速度更快了几分。
一路烟尘，数十里地，一个时辰急赶便至。
北径关口这边，却是熙熙攘攘，人马货车在两边排出长长队伍，一个挨一个接受检查验证。这检验格外细致，耗时长久，眼见日已西斜，难免频频抱怨。
只抱怨归抱怨，大家都知道，两国局势紧张长达数年，尤其今年开春北戎老可汗病讯传出以后，这关口检查更严格几分。是这样的。
长队缓慢挪动，守卒大声吆喝着，至近前的商旅按指挥，忙不迭往木栅栏行去。
一切有条不紊，却总还是有例外的。
隐隐急促的马蹄声起，诸人循声望去，却见黄土大道的尽头烟尘滚滚，七八快骑急速而来，逼近北径关，却未见丝毫减速。
转瞬又近，见马上骑士却是寻常胡民装束，守卒们才皱眉，顶头校尉却已打马而出，暴喝一声“速速停下”
来者何人竟敢硬闯北径关不成
校尉声如旱雷，喝得诸人心脏一阵乱跳，怎知马上来人却分毫不乱，“哒哒哒”马蹄疾，一行人已至关隘门前。
为首者正是那劲瘦的硬朗青年，在马上一扬手，一枚玄色泛金属光泽的铜制令牌已抛出。
令牌划过一个长长的弧道，准确落在校尉跟前。他手一抄，定睛一看，却是蓟州大都督帅帐亲发的出入令牌。
忙一看底下的牌号，正和他背得滚瓜烂熟的其中一个契合，再一抬头，见对方身形年纪也正好对上，忙拱手见礼，“末将见过上官”
忙挥手，让下头团团执矛的兵卒们撤开，并把已安放到位的几大排拒马刃车火速推离，让出最中间的入城通道。
这阵势虽急，但守卒们也是惯熟的，有条不紊，不过几息功夫，便一切停当。
那抛出的令牌的劲瘦青年马未停，校尉声音才落地，他的马奔到了跟前，拱手和对方回了一礼，同时接回令牌。
呼啸一声，七八骑一行直奔中间的最大的门洞，“哒哒哒”转瞬已不见踪影。
余下飞扬的尘土，还有引颈正往这边眺望的两大队商旅车队。
眼见人家干脆潇洒放行去了，诸人却是没什么意见的，没见校尉守卒动作吗不用说肯定是军中的人物，这不是能他们质询的。
至多艳羡几句，便揭过话头。
城外的事，劲瘦青年却是不知，他一入城门，立即打马向东，沿着官道直奔蓟州。
这颇有些路程，一日是肯定不能到的，赶路至深夜，见前头驿舍，劲瘦青年一声令，一行人直奔驿舍去了。
一勒缰绳，膘马长声嘶鸣，猛地停下。劲瘦青年利索翻身下马，拍了拍粗喘咴咴汗流浃背的坐骑，随手将裹脸的长巾解了下来。
高粱薄唇，硬朗的轮廓有些瘦削，却极沉静，很熟悉的一个青年。
正是青木。
一晃令牌，驿丞表情立即殷勤，将马缰交给对方，简短吩咐一句，“好生照顾。”
大步入内。
夜深了，入得驿舍嘱咐两句，便各自休息。
一夜无词，天未亮又起，刚睁眼便得报，商号的手下赵非已赶到了。
入关时才传的讯，青木将人叫进来，问“这半年，可有甚大事”
领任务出关之前，青木已安排妥当商号事宜，赵非拱手“禀大主事，并无大的突发状况，主子令依循旧例，一切皆妥。”
话罢，他将册子和整理好的传讯奉上。
青木略略翻过，见记录详尽，确实未有什么大岔子，便阖上，“先去蓟州，我再细看。”
无大事，便不急，他尚有军务在身，待回去交接回禀了，拜见主子后再细细处理不迟。
阖上账册，青木推开面东那扇窗。
天还黑着，天际尽头隐隐有些泛白，他眺望过去，从这方向赶两日路，便到蓟州。
蓟州是北疆军事重镇，大都督府所在，青木的的军籍隶属处。
也是赵氏商号这几年的心脏中枢。
这是因为，赵氏商号的家主在。
青木抬首远眺，半年了，幸不辱命，他终于回来了。
精神一振，更归心似箭，掩上窗，道“立即启程。”
分成两路，青木照旧和军中弟兄一路，日夜兼程向东，在第三天的傍晚时分，终于赶回蓟州。
夕阳仅剩最后一缕余晖，天光半昏半明，巍峨的崇山峻岭间，一条黑灰长城盘踞其上，蜿蜒延伸气势磅礴，在泛黄的山岭间格外醒目。
青黑巨城坐落在地势在最险要的处，这就是蓟州。
巨大青石筑就，巍然雄俊，已至举火时分，一点点明亮的火光飞速从城楼往两边蔓延，极齐正，极有序。
离得近了，见戴甲兵士肃容驻守巡逻，锋利的矛尖泛着寒光，映着熊熊火光，肃杀而井然。
离得远远，城头就有人大喝“来者何人”
青木一行直奔城门前，方才喝声的守将已经下来了，他一扯面巾，“是我”
同时抛出令牌。
出示令牌是手续，但其实回到大本营这值守将领都是熟人了，对方借着火光一看，大喜“赵都尉，你们终于回来了”
青木一行半年前领了秘密任务。
他们虽不知不问，但大抵有些猜测，北戎大梁关系紧张长达数年，这回北戎老可汗传出病讯，只怕是往那边去了。
深入敌国，危险不言自喻。
好了，总算回来了
值守将领露笑，循例看过令牌，双手奉还，立即拱手行了一个军礼“末将见过都尉大人”
“无需多礼。”
青木虚扶起，有军务在身也不耽误，叙了两句，便立即打马往城里而去。
直奔大都督府。
已有讯兵先一步回禀，故而青木等人在大都督府翻身下马，冯戊已奉命迎了出来。
“好歹回来了”
拍了拍青木的肩，冯戊也露出笑“主子正等着，我们快进去吧。”
又和后头几人说了一句，吩咐安置，他便领着青木往外书房去了。
互相问了几句，冯戊打量上下青木，未见动作未有凝滞，应是无伤，他松了一口气“这阵子夫人念叨了你好几回，幸好无伤碍。”
实在是后头凶险。
这是傅缙请旨镇北的第五个年头。