皇后看完了三旗的秀女，也急急赶往养心殿请罪。
满心忐忑走进后殿东暖阁，皇帝正在用饽饽。皇后忙上前跪安：“妾身代傅恒向皇上请罪。”
皇帝点点头，亲自起身走过去扶起皇后：“今儿傅恒已经向朕请过罪了，朕已知晓。朕不罚他，因为他做的事并未违背朕的心意。实则赵进忠已然带着朕的旨意去了，就在傅恒身后。”
皇帝一双点漆般的眼珠儿幽深慑人，凝住皇后：“人，是朕要留的。纵然违了祖宗规矩，也是朕之过。与皇后无关，也与傅恒无关。任谁在此事上有微词，也都只是对朕的不满，朕自会应对。”
皇后一颗心终于落了地，忙再跪倒，已是眼含热泪：“妾身，谢主隆恩……”
皇帝点头一笑，伸手再度扶起皇后：“皇后今日独自主持秀女初看，辛苦了。”
皇帝说着拉皇后在桌边坐下，亲自夹起一块桂花糖蒸栗子粉的饽饽递给皇后：“正是八月，尝尝这加了桂花糖的饽饽。”
皇后急忙接了，小心尝过，目光柔柔一荡：“甜而不腻，清香宜人。定非普通桂树产的蜜，怕是生于山间多年的青桂。采花酿蜜的人当真用心，所以这饽饽真是可口。”
皇帝点头笑笑，抬头唤李玉：“听见你主子娘娘的话了么？去问御膳房，供奉这饽饽的是谁？就说你主子娘娘叫赏。”
李玉忙问过膳房总管，回来道：“回主子、主子娘娘，承应这桂花糖饽饽的，是内务府内管领清泰。”
皇后听了微微一怔：“清泰？我今天倒是见过他女儿。”皇后想起排单上所列秀女的阿玛、玛父的名字。
皇帝兴致颇浓：“哦？他女儿也在今日阅看的秀女之列？叫什么？”
皇后微微咬了咬唇：“……不巧，正是今儿在顺贞门槛上摔傻了的那个秀女。”她的声音渐低：“也就是傅恒今儿传旨留下的那个秀女。”